Regista del cinema muto francese. Esordì nella regia nel 1906 per la casa
Gaumont, presso la quale aveva in precedenza lavorato come sceneggiatore. Da
quella data diresse circa ottocento film, in gran parte perduti. Regista assai
versatile e brillante in molti generi, riuscì a conferire al cinema muto
francese, del quale è considerato uno degli esponenti più
significativi, una fisionomia originale, liberandolo dai residui teatrali prima
di lui dominanti. Della sua produzione vanno ricordati gli episodi di
Fantomas (1913-1914),
I vampiri (1915) e
Judex (1916-1918)
(Lunel, Hérault 1873 - Parigi 1925).